Les trois appellations se ressemblent, mais elles ne donnent pas du tout le même résultat sur la neige et sur la glace. Voici comment s’y retrouver.
Pneu d’hiver
Gomme qui reste souple par grand froid, sculptures profondes et lamelles pour agripper la neige et la glace. Il porte le pictogramme alpin (montagne à trois sommets et flocon). C’est le pneu le plus performant l’hiver, pour freiner et pour garder le contrôle.
Pneu toutes saisons (« M+S » seulement)
Conçu pour un usage de printemps à l’automne. Il porte souvent la mention M+S (boue et neige), mais sans le pictogramme alpin, il n’est pas accepté pour la période d’obligation du 1er décembre au 15 mars au Québec.
Pneu quatre saisons (avec pictogramme alpin)
Un pneu quatre saisons qui porte le pictogramme alpin est légal toute l’année au Québec. C’est un compromis : il évite deux changements par année, mais il est généralement moins performant qu’un vrai pneu d’hiver en conditions très froides ou sur la glace, et moins précis qu’un pneu d’été quand il fait chaud.
| Hiver | Toutes saisons (M+S) | Quatre saisons (alpin) | |
|---|---|---|---|
| Légal du 1er déc. au 15 mars | Oui | Non | Oui |
| Neige et glace | Excellent | Limité | Bon |
| Été | Usure rapide | Bon | Bon |
| Deux jeux de pneus | Oui | Non | Non |
Comparaison générale : les résultats varient d’un modèle à l’autre.
Comment choisir
- Vous roulez beaucoup l’hiver, en campagne ou en côtes : pneus d’hiver.
- Vous faites surtout de la ville et peu de kilomètres : un quatre saisons avec pictogramme alpin peut suffire.
- Peu importe votre choix, vérifiez la présence du pictogramme alpin sur le flanc.