Au Québec, les pneus d’hiver ne sont pas un choix : ils sont obligatoires pendant une période précise. Mais le bon moment pour les installer n’est pas toujours celui de la loi. Voici l’essentiel.
La loi : du 1er décembre au 15 mars
Entre le 1er décembre et le 15 mars, tous les véhicules de promenade immatriculés au Québec doivent être équipés de pneus d’hiver. Le pneu doit porter le pictogramme alpin (une montagne à trois sommets avec un flocon de neige). Les pneus à clous sont permis du 15 octobre au 1er mai.
Un conducteur pris en défaut s’expose à une amende (de 200 $ à 300 $, plus les frais) et, en cas d’accident, à des complications avec son assureur. Mieux vaut ne pas attendre la dernière semaine.
Le bon moment, c’est la température
La gomme d’un pneu d’été durcit quand il fait froid, ce qui réduit l’adhérence. La règle simple que recommandent les manufacturiers : passez aux pneus d’hiver quand la température se maintient sous 7 °C, matin et soir. Au Québec, ça arrive souvent dès la mi-octobre.
Quand les retirer au printemps
Après le 15 mars, vous pouvez les enlever, mais rien ne presse tant que les nuits restent froides. Une fois que la température se maintient au-dessus de 7 °C, il est temps de remettre les pneus d’été : la gomme tendre des pneus d’hiver s’use vite sur le chaud et freine moins bien.
Notre conseil pratique
- Prenez rendez-vous en octobre pour la pose : les plages sont plus faciles à trouver.
- Faites vérifier vos pneus d’hiver de l’an dernier avant de les remonter (usure, fissures, âge).
- Gardez vos pneus d’été propres et rangés à l’abri de la lumière pendant l’hiver (voir notre article sur l’entreposage).